Verso dell’animale
Uccello dalle grandi dimensioni: da adulto può raggiungere infatti i 90-98 centimetri e il suo peso può variare da 1 a poco più di 2 kg. Anche l’apertura alare è molto ampia (fino a 170 cm). La colorazione, da cui prende il nome, è grigia cinerea, con predominanza netta del bianco sul petto. In volo ripiega il collo, assumendo una tipica forma a “esse”.
HABITAT E DISTRIBUZIONE
In Sardegna è presente nel periodo prevalentemente invernale. Frequenta principalmente le zone umide: fiumi, laghi, acque salate e dolci, paludi, stagni, canali, risaie.
ALIMENTAZIONE
Il suo becco giallo appuntito viene utilizzato per trafiggere in un solo colpo i pesci, gli anfibi, i rettili e i piccoli mammiferi di cui si nutre.
RIPRODUZIONE
Nidifica in garzaie e in boschetti nei pressi di zone umide. La costruzione del nido inizia da febbraio, raccogliendo e intrecciando lunghi rami sugli alberi. La covata di solito è costituita da 3 a 5 uova. Una volta nati i piccoli vengono nutriti per circa 50 giorni.
